C'était la finale annoncée. Le Maroc et le Sénégal s'affrontent ce dimanche 18 janvier 2026 à Rabat pour une finale inédite de la CAN 2025.

Sur le papier et sur le terrain, c'était l'affiche rêvée par tous les observateurs et amateurs de football. L'affiche est d'autant plus prestigieuse qu'elle oppose les deux meilleures nations africaines du moment, respectivement 1er et 2e africains au classement FIFA.

Jamais auparavant, les deux équipes ne s'étaient rencontrées en Coupe d'Afrique des Nations.

La finale de la CAN 2025 mettra aux prises avec deux philosophies de jeu, deux dynamiques, mais pour un seul objectif : soulever le trophée continental pour la deuxième fois.

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Il y a des compétitions où les surprises s'enchaînent, où les outsiders bousculent la hiérarchie et volent la vedette aux cadors. Et puis il y a cette CAN 2025, qui semble avoir déroulé son scénario comme un livre bien écrit : les deux grands favoris, le Sénégal et le Maroc, se retrouvent exactement là où tout le monde les attendait… en finale.

Dès le coup d'envoi du tournoi, les observateurs s'accordaient sur un fait : les Lions de la Teranga et les Lions de l'Atlas étaient les mieux armés pour aller au bout. Et ils n'ont pas déçu.

Le Sénégal a confirmé sa réputation de rouleau compresseur, combinant solidité défensive et efficacité offensive. Le Maroc, lui, a avancé avec méthode, parfois dans la douleur, mais toujours avec cette impression de maîtrise tranquille.

On a eu des frissons, du suspense, des prolongations, des tirs au but…mais, au bout du compte, ce sont bien les deux locomotives du continent qui se retrouvent sur les rails de la finale.

Ce qui frappe, c'est la cohérence du parcours : pas de faux pas des deux équipes, cadres au rendez-vous, maîtrise technique et efficacité maximale.

Les deux équipes ont fait honneur à leur statut, ainsi la confrontation s'annonce comme un duel de styles : la puissance et la régularité sénégalaise contre la rigueur et l'élan populaire marocain.

Le parcours du Sénégal

Avec 12 buts inscrits et seulement 2 encaissés, le Sénégal affiche la 2e meilleure attaque et la 2e meilleure défense du tournoi. Cette finale sera leur 3e en 4 éditions, preuve d'une constance remarquable.

D'ailleurs, une statistique confirme la régularité et la constance du Sénégal à ce niveau. Depuis l'instauration du format à 24 équipes en 2019, le Sénégal est la seule nation à avoir atteint trois finales (2019, 2021, 2025), signe d'une régularité rare sur le continent.

Sur le terrain, le sélectionneur Pape Thiaw a su bâtir un collectif équilibré, porté par des cadres expérimentés (Mané, Koulibaly, Gana Gueye, Mendy) et une nouvelle génération ambitieuse à l'image de Iliman Ndiaye, Mamadou Sarr et Ibrahim Mbaye.

Parcours en CAN

Phase de groupes : Les Lions de la Teranga ont terminé premiers du groupe D devant la RDC, grâce à une attaque efficace et une défense solide.

Huitièmes et quarts : victoire convaincante contre le Soudan (3-1), puis succès minimaliste mais précieux face au Mali (1-0).

Demi-finale : le Sénégal a éliminé l'Égypte (1-0), grâce à un but décisif de Sadio Mané à la 78e minute.

Les Lions de la Teranga, finalistes malheureux en 2002 contre le Cameroun (0-0, 2-3 t.a.b.) et en 2019 face à l'Algérie (0-1), avaient enfin touché au Graal en 2022 en remportant leur premier titre contre l'Égypte (0-0, 4-2 t.a.b.).

Cette nouvelle qualification en finale, obtenue après un parcours solide et une victoire en demi-finale tout en sérénité contre l'Égypte, témoigne de la continuité d'un projet sportif bâti sur la durée. Le Sénégal s'impose désormais comme une nation incontournable sur le continent, capable de s'inviter régulièrement dans le dernier carré et de viser le titre.

Mais pour cette finale à Rabat, le sélectionneur, Pape Thiaw devra composer sans deux éléments majeurs : le capitaine emblématique Kalidou Koulibaly et le jeune milieu de terrain Habib Diarra, tous deux suspendus après avoir écopé d'un second avertissement en demi-finale. Koulibaly, sorti blessé peu après son carton, laissera un vide dans la défense sénégalaise, mais son remplaçant pressenti, Mamadou Sarr (Strasbourg), a déjà montré sa solidité face à l'Égypte et devrait assurer l'intérim.

Malgré ces absences, Thiaw reste confiant : il répète depuis le début du tournoi qu'il dispose de "28 titulaires", soulignant la profondeur et la polyvalence de son effectif.

Le parcours du Maroc

Walid Regragui et le Maroc retrouvent une finale de CAN 22 ans après leur dernière apparition en 2004. Déjà auréolé de la demi-finale historique au Mondial 2022, le sélectionneur marocain a su transformer son équipe en une machine collective, alliant discipline tactique et talent individuel.

Les Lions de l'Atlas confirment leur statut de favori, avec une montée en puissance entamée ces dernières années, et concrétisée par une demi-finale mondiale en 2022.

Une victoire en finale de la CAN 2025 contre le Sénégal serait l'occasion pour le Maroc de valider son statut de puissance numéro 1 du continent.

Parcours en CAN

Phase de groupes : Victoire inaugurale contre les Comores (2-0), match nul face au Mali (1-1), puis démonstration contre la Zambie (3-0).

Huitièmes et quarts : Succès étriqué contre la Tanzanie (1-0), mais une montée en puissance face au Cameroun (2-0).

Demi-finale : le Maroc a éliminé le Nigeria au terme d'un match intense (0-0, 4-2 t.a.b.), porté par un Yassine Bounou héroïque.

1976, l'unique sacre marocain

Le Maroc n'a remporté qu'une seule Coupe d'Afrique des Nations, en 1976. Ce trophée reste longtemps isolé dans l'histoire des Lions de l'Atlas, qui ont souvent buté sur les dernières marches.

Pendant des décennies, le pays a été perçu comme une nation compétitive mais irrégulière, incapable de transformer son potentiel en titres majeurs.

Le véritable tournant s'est produit lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar. Le Maroc est devenu la première nation africaine à atteindre une demi-finale mondiale, en éliminant successivement l'Espagne et le Portugal, avant de s'incliner face à la France. Cet exploit a changé la perception du football marocain : d'outsider, il est passé au rang de puissance mondiale.

Sous la direction de Walid Regragui, les Lions de l'Atlas ont trouvé une identité de jeu claire : rigueur défensive, discipline tactique, solidarité collective et exploitation maximale des talents individuels comme Hakimi, Diaz ou En-Nesyri.

Cette cohérence a permis au Maroc de s'imposer depuis quatre - cinq années, comme une équipe redoutée et respectée.

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Une finale ouverte

La finale de la CAN 2025 entre le Sénégal et le Maroc oppose deux puissances du football africain, chacune, armée de ses atouts distinctifs.

D'un côté, le Sénégal s'avance avec une régularité impressionnante. Finalistes pour la troisième fois en quatre éditions, les Lions de la Teranga affichent une défense hermétique avec seulement deux buts concédés en six matchs, et une attaque prolifique menée par Sadio Mané.

Leur parcours, ponctué de victoires solides contre le Bénin, le Soudan, le Mali et l'Égypte, témoigne d'une équipe capable de gérer les grands rendez-vous sans pression.

La force sénégalaise réside dans son équilibre : une arrière-garde expérimentée avec Koulibaly et Mendy, un milieu de terrain performant et une ligne offensive capable de faire la différence à tout moment.

Le Sénégal misera sur son expérience des finales, sa stabilité et son efficacité offensive, tandis que le Maroc comptera sur son public et ses talents offensifs et sa solidité défensive.

Le Sénégal et le Maroc ne se sont plus affrontés en compétition officielle depuis un match de qualification à la Coupe du monde 2002 remporté par le Sénégal le 14 juillet 2001 (1-0) à Dakar.

Face à eux, le Maroc joue à domicile et bénéficie d'un soutien populaire exceptionnel. Les Lions de l'Atlas, portés par Hakimi et Brahim Diaz, ont construit leur succès sur une discipline tactique et une solidité défensive incarnée par le gardien Yassine Bounou.

Leur parcours, marqué par une victoire inaugurale contre les Comores, un nul face au Mali, puis des succès convaincants contre la Zambie, le Cameroun et enfin le Nigeria en demi-finale, illustre une montée en puissance progressive.

La sélection de Walid Regragui mise sur la maîtrise technique et la patience, capable de faire plier l'adversaire dans les moments clés.

Ainsi, la confrontation s'annonce comme un duel de styles : la puissance et la régularité sénégalaise contre la rigueur et l'élan populaire marocain.

Les deux équipes ont montré jusqu'ici une capacité à gérer les matchs serrés, ce qui laisse présager une finale disputée jusqu'au bout.

Avec la quête d'une deuxième étoile pour chacune des deux nations, la finale de la CAN 2025 s'annonce comme l'un des rendez-vous les plus attendus de l'histoire récente du football africain.

Sacré une seule fois dans son histoire, en 1976, le Maroc qui joue à domicile, cherchera dimanche à mettre un terme à près d'un demi-siècle d'attente pour reconquérir le titre continental.

En face, le Sénégal, champion d'Afrique en 2022, vise une deuxième étoile afin de confirmer son rang de référence du football africain contemporain.

Cette 35e édition, organisée au Maroc du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026, désignera le successeur de la Côte d'Ivoire, sacrée à domicile en 2024.

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