Les supporters de cinq pays africains qui se rendront aux États-Unis pour la Coupe du monde de la FIFA 2026 viennent de bénéficier d'un allègement financier potentiel de 15 000 dollars, à condition qu'ils soient déjà en possession d'un billet pour la phase finale.

Mercredi soir, l'administration Trump a confirmé que les supporters détenteurs d'un billet originaires d'Algérie, du Cap-Vert, de Côte d'Ivoire, du Sénégal et de Tunisie seraient dispensés de l'obligation de verser une caution pour l'obtention du visa.

Ces cinq pays faisaient partie des 50 pays concernés par cette mesure, introduite l'année dernière, qui vise à réduire les dépassements de durée de séjour et s'inscrit dans le cadre d'une répression plus large de l'immigration menée par la Maison Blanche.

Avec 78 des 104 matchs de la Coupe du monde de cette année se déroulant sur le sol américain, ce revirement a son importance.

Mais pour les Africains qui prévoient de se rendre à ce tournoi organisé aux États-Unis, au Canada et au Mexique du 11 juin au 19 juillet, de nombreux obstacles subsistent.

Qu'est-ce qui a changé ?

Les montants requis pour la caution de visa varient entre 5 000 et 15 000 dollars.

« Nous dispensons de la caution de visa les supporters éligibles qui ont acheté des billets pour la Coupe du monde », a déclaré Mora Namdar, sous-secrétaire d'État américaine aux affaires consulaires, dans un communiqué adressé à la BBC.

Il y a toutefois une réserve.

Pour bénéficier d'une dérogation à l'obligation de caution, les détenteurs de billets originaires des pays concernés doivent s'être inscrits sur le système en ligne Fifa Pass avant le 15 avril.

Ce système, annoncé en novembre dernier, a pour but d'aider les détenteurs de billets à obtenir plus rapidement un rendez-vous pour leur visa.

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Qui est encore laissé pour compte ?

La FIFA a déclaré que l'annonce de la suppression de la caution pour le visa témoignait de sa collaboration continue avec la Maison Blanche « afin d'organiser un événement mondial couronné de succès, qui battra tous les records et restera inoubliable ».

Mais cette nouvelle pourrait arriver trop tard pour beaucoup de ceux qui espèrent faire le déplacement et voir leur équipe en action.

On ne sait pas encore si les ressortissants des cinq pays africains qui achèteront un billet de dernière minute pour un match devront s'acquitter de la caution pour le visa.

Les voyageurs en provenance de Côte d'Ivoire et du Sénégal restent soumis à des restrictions partielles dans le cadre de l'interdiction de voyager toujours en vigueur sous l'administration Trump.

Les supporters de ces deux pays d'Afrique de l'Ouest qui n'ont pas obtenu leur visa avant décembre ne se verront pas accorder de visa de visiteur pour se rendre aux États-Unis.

Par ailleurs, même les ressortissants de pays non concernés par les exigences en matière de caution rencontrent encore des difficultés pour obtenir leur visa.

Selon BBC Sport Africa, certains Ghanéens, qui espèrent voir leur équipe jouer à Boston et à Philadelphie, se sont vu refuser un visa d'entrée aux États-Unis.

Other hurdles for African fans

Le coût des billets d'avion, de l'hébergement et des déplacements sur place constitue un problème immédiat pour ceux qui envisagent de faire le déplacement depuis le continent.

Le tournoi se déroulant dans trois pays différents, la majorité des supporters africains devront franchir des frontières internationales pendant la phase de poules – seuls l'Algérie, le Cap-Vert et le Maroc étant basés aux États-Unis pendant toute la durée de cette phase.

Les supporters égyptiens, ghanéens, ivoiriens et sénégalais doivent tous obtenir un visa pour entrer au Canada afin d'assister aux matchs à Toronto ou à Vancouver, tandis que la République démocratique du Congo, l'Afrique du Sud et la Tunisie disputeront au moins un match au Mexique.

Vient ensuite le prix des billets, qui atteint des sommets.

Jeudi, des places à environ 600 dollars étaient disponibles pour le match de l'Égypte contre la Belgique sur le site officiel de la FIFA, mais c'étaient les seules sur le marché à moins de 1 170 dollars pour l'un des dix premiers matchs disputés par une équipe africaine.

Les quelques billets encore disponibles pour le match d'ouverture du tournoi entre le Mexique et l'Afrique du Sud sont en vente au prix de 3 840 dollars.

Mais sur la plateforme de revente de la FIFA, les prix sont largement gonflés : deux billets de catégorie 3 situés dans la tribune supérieure du stade qui accueillera ce premier match à Mexico sont proposés à la somme astronomique de 34 500 dollars chacun.

À la fin de l'année dernière, le gouvernement américain a également annoncé que les touristes originaires de dizaines de pays pourraient être tenus de fournir l'historique de leurs activités sur les réseaux sociaux des cinq dernières années comme condition d'entrée sur le territoire – une autre mesure d'immigration susceptible d'affecter les visiteurs pendant la Coupe du monde.

Les organisations de défense des droits de l'homme ont averti les voyageurs que de telles mesures pourraient entraîner un refus d'entrée sur le territoire, des risques d'arrestation, un durcissement des restrictions de voyage, une surveillance des réseaux sociaux, un profilage racial et une surveillance accrue.

Un nombre record de 10 équipes africaines participeront à la phase finale, mais ceux qui espèrent encourager leur équipe en personne devront avoir les moyens.

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