Derrière les favoris désignés, plusieurs sélections se présentent à la CAN 2025 avec des arguments solides et prêtes à déjouer les pronostics.

Habitués de la CAN, le Nigeria, le Cameroun, l'Afrique du Sud, la Tunisie et la RDC disposent de suffisamment d'armes pour contester l'ordre établi et se mêler à la course au titre au soir du 18 janvier 2026.

Ces cinq nations comptabilisent 12 sacres à elles seules.

À la veille du coup d'envoi de la 35e Coupe d'Afrique des Nations au Maroc, BBC News Afrique fait le point sur les cinq outsiders les mieux placés lors de cette Coupe d'Afrique des nations 2025.

• Cinq des plus grands joueurs à n'avoir jamais remporté la Coupe d'Afrique des nations
• Coupe d'Afrique des Nations : Voici les meilleurs joueurs des dix dernières éditions de la CAN
• Qui sont les meilleurs buteurs de l'histoire de la Coupe d'Afrique des Nations ?

Afrique du Sud

Ils ne sont pas souvent cités parmi les favoris à la victoire finale, pourtant les Bafana Bafana possèdent de sérieux atouts. Ils arrivent au Maroc avec l'ambition de confirmer leur statut parmi les meilleures nations africaines du moment.

Troisièmes lors de la dernière CAN, ils ont décroché leur billet pour le Mondial 2026 et prouvent que leur succès n'était pas un hasard.

Sous Hugo Broos, la sélection privilégie un jeu structuré et technique, avec un bloc compact solide. L'Afrique du Sud est capable d'exploiter les moindres erreurs et de déjouer les plans adverses.

Dans le groupe B avec l'Égypte, l'Angola et le Zimbabwe, l'Afrique du Sud a largement de quoi tirer son épingle du jeu.

L'Afrique du Sud a participé à douze reprises à la plus prestigieuse compétition africaine : en 1996, 1998, 2000, 2002, 2004, 2006, 2008, 2013, 2015, 2019, 2021 et 2023.

Son meilleur résultat remonte à 1996, année où elle a remporté le trophée en battant la Tunisie 2-0 en finale à Johannesburg.

Cameroun

Le Cameroun, quintuple champion d'Afrique, reste une équipe à part dans cette compétition. Même en période de transition, les Lions indomptables savent gérer la pression, les matchs couperets et les contextes hostiles.

Malgré les conflits autour de la sélection et l'instabilité du staff, le Cameroun conserve sa stature de géant africain. Leur rapport particulier à la CAN en fait un adversaire difficile à appréhender.

Placés dans le groupe F avec la Côte d'Ivoire, tenante du titre, le Gabon et le Mozambique, ils tenteront de tirer profit de leur expérience et de leur mental pour franchir cette première étape et envisager la suite du tournoi avec sérénité et confiance.

Si leur collectif parvient à rester soudé et concentré malgré les turbulences internes, le Cameroun reste une équipe capable de surprendre à chaque édition.

Nigeria

Après l'échec cuisant de la qualification pour la Coupe du monde 2026, la CAN 2025 représente l'occasion pour le Nigeria de se racheter après avoir manqué deux Coupes du monde consécutives pour la première fois depuis les années 1990. Et la pression est d'autant plus forte compte tenu de l'incroyable vivier de talents du pays.

La Fédération nigériane de football (NFF) a clairement indiqué ses attentes au sélectionneur malien Éric Chelle, c'est-à-dire atteindre les demi-finales au minimum pour le coach Eric Chelle et ses hommes.

Sur le papier, le Nigeria possède une pléthore de joueurs évoluant au très haut niveau et une puissance offensive capable de dynamiter n'importe quelle défense avec Victor Osimhen, Ademola Lookman, Samuel Chukwueze notamment.

Cependant, les récentes performances sur la scène internationale et la non qualification du Nigeria pour la Coupe du Monde ont révélé des faiblesses structurelles d'une sélection en manque de régularité sur la scène continentale.

Les Super Eagles disposent d'individualités de haut niveau et d'un palmarès respectable. Pourtant, ces derniers mois, ils ont parfois peiné à convertir ce potentiel en résultats constants. La preuve : ils ont été éliminés par la RD Congo lors du barrage final de qualification pour la Coupe du monde 2026.

Ce résultat illustre une certaine fragilité dans les moments clés des grandes joutes malgré un effectif riche et des cadres expérimentés.

RD Congo

La RD Congo arrive à la CAN 2025 avec un nouveau statut et une confiance retrouvée. Quatrième lors de la dernière édition en Côte d'Ivoire, les Léopards ont confirmé leur montée en puissance en éliminant successivement le Cameroun et le Nigeria lors des barrages pour la Coupe du monde 2026.

Sous la houlette de Sébastien Desabre, l'équipe allie discipline tactique et solidité collective et l'effectif est composé de joueurs avec un fort potentiel et de cadres expérimentés qui savent gérer la pression et les moments cruciaux.

Avec des joueurs cadres comme Cédric Bakambu, Aaron Wan-Bissaka ou Chancel Mbemba, la RDC combine expérience internationale et profondeur d'effectif.

Capable de poser le jeu et de jouer en transition, la RDC apparaît comme l'outsider le plus sérieux de cette édition.

Placée dans le groupe D avec le Sénégal considéré comme l'un des favoris, le Bénin et le Botswana, la RDC dispose d'une réelle marge de manœuvre pour viser l'une des deux places qualificatives pour les phases finales.

Tunisie

Avec seize participations consécutives à la CAN, un record en cours, et un sacre en 2004, la Tunisie compte parmi les nations majeures du continent. Après une élimination précoce lors de la dernière édition, les Aigles de Carthage veulent retrouver leur place parmi les meilleures.

Sous la direction de Sami Trabelsi, la Tunisie va prendre part à sa septième Coupe du Monde de la FIFA l'été prochain, preuve de sa régularité.

Les Tunisiens ont affiché une solidité défensive rare à ce niveau, n'encaissant aucun but durant leur dix matches de qualification pour le Mondial 2026 et terminant en tête de leur groupe, avec 28 points au compteur sur 30 possibles.

Souvent critiquée pour son approche prudente et peu spectaculaire , l'équipe de tunisie a pourtant régulièrement tenu tête à des adversaires plus flamboyants, à la fois en éliminatoires et dans les grandes phases finales passées.

Capable de gêner les équipes plus offensives, elle peut créer la surprise dans un contexte maghrébin familier.

La Tunisie est logée dans le groupe C avec le Nigeria, l'Ouganda et la Tanzanie.

La CAN 2025 s'annonce déjà comme un rendez-vous exceptionnel.

Avec cinq favoris (Maroc, Côte d'Ivoire, Sénégal, Egypte, Algérie) prêts à défendre leur statut et cinq outsiders (Nigeria, Cameroun, Afrique du Sud, Tunisie, RDC) capables de bouleverser la hiérarchie, chaque rencontre promet du spectacle et des émotions fortes.

À la CAN plus que dans toute autre compétition, la hiérarchie n'est jamais figée et tous les ingrédients sont réunis pour faire de cette édition l'une des plus spectaculaires de l'histoire du football africain.

• Coupe d'Afrique des Nations : les cinq équipes favorites pour remporter la CAN 2025
• Coupe d'Afrique des Nations : Tout ce qu'il faut savoir sur la CAN Maroc 2025