À quelques jours seulement du lancement de la CAN, l’Algérie enregistre un coup dur dans le corps arbitral. Désigné pour officier comme arbitre central durant la compétition, Youcef Gamouh ne pourra finalement pas tenir sa place.

L’officiel algérien de 38 ans, reconnu pour son expérience et sa régularité au plus haut niveau africain, était pourtant en pleine ascension sur la scène internationale. Sa récente participation à la Coupe du monde U-20 organisée au Chili témoignait de la confiance que lui accorde la FIFA.

Dans un communiqué rendu public, la Fédération algérienne de football a indiqué que l’arbitre est déclaré indisponible pour des raisons de santé. L’instance n’a pas manqué de lui adresser ses vœux de rétablissement, actant ainsi son absence de la CAN.

Cette défection prive l’Algérie de l’un de ses arbitres les plus en vue. Au Maroc, la délégation arbitrale algérienne sera néanmoins présente avec quatre représentants, mais seul Mustapha Ghorbal officiera en tant qu’arbitre central.