Battu (2-1) par le Paris SG mercredi, le FC Barcelone, champion d'Espagne en titre, a concédé une deuxième défaite en une semaine, dimanche sur la pelouse du Séville FC (4-1) lors de la huitième journée de Liga, laissant le Real Madrid revenir à la première place.

Cette fois, le Barça a explosé. En souffrance défensivement et plombé par une entame catastrophique, le club catalan (2e, 19 points) voit son éternel rival, vainqueur (3-1) face à Villarreal (3e, 16 points) samedi, reprendre la tête du championnat avant la trêve internationale.

Le champion en titre a eu l'opportunité d'arracher un nul bien payé en fin de seconde période mais le Polonais Robert Lewandowski, d'ordinaire si clinique, a manqué son penalty (76e).

Et ce sont les Sévillans (6e, 13 points) qui ont marqué deux fois en fin de match sur deux contres conclus par le latéral Jose Carmona (90e, 3-1) et le Nigérian Akor Adams (90e+6, 4-1).

"Notre performance ? Une horreur, nous n'avons jamais aussi mal joué qu'aujourd'hui. Nous devons être critiques envers nous-mêmes, récupérer et réfléchir pour que cela n'arrive plus", a réagi Pedri auprès de Barça One, le média du club.

S'il a bien métamorphosé le club blaugrana avec ses principes offensifs, l'entraîneur allemand Hansi Flick n'a donc pas pu régler en quatre jours les problèmes défensifs de son équipe dont le naufrage, inévitable, aurait pu se dessiner bien plus tôt.

Ses hommes sont en effet rentrés au vestiaire miraculés de n'être menés que 2 à 1, après la réduction du score de l'Anglais Marcus Rashford d'une volée du gauche sur un ballon millimétré de Pedri (45e+7, 2-1).

Agressifs d'entrée, les Sévillans ont étouffé des Barcelonais visiblement émoussés physiquement, comme en seconde période face au PSG, avec un marquage individuel parfaitement exécuté.

- Méconnaissables en attaque -

Et c'est le Chilien Alexis Sanchez, ex-Barcelonais passé par l'OM, qui a récompensé l'excellente entame des siens en transformant un penalty litigieux concédé par Ronald Araujo au duel avec Isaac Romero (13, 1-0).

Méconnaissables offensivement en l'absence de leur prodige Lamine Yamal, de nouveau touché au pubis, et du Brésilien Raphinha, les champions d'Espagne ont été mis en danger à chaque fois que les locaux parvenaient à franchir la ligne médiane.

Le gardien polonais Wojciech Szczesny, titulaire en l'absence de Joan Garcia, opéré du genou gauche, a réalisé deux sauvetages d'affilée (28e, 29e) pour repousser l'échéance mais Romero, qui avait raté deux occasions face au but (22e, 25e), n'a pas manqué la cible sur la troisième (37e, 2-0).

Avec les entrées d'Alejandro Balde et Eric Garcia, les Blaugranas ont semblé retrouver un peu plus de stabilité, mais n'ont pas su revenir au score malgré un penalty obtenu par le latéral gauche blaugrana et gâché par Lewandowski (76e).

Ils ont ensuite coulé, encore pris en contre à deux reprises (90e, 90e+6) alors qu'ils tentaient de revenir au score, en vain, à l'image du jeune suédois Roony Bardghji, maladroit puis trop timide devant le but (82e, 90e).

- L'Atlético encore freiné -

Dans la soirée, l'Atlético Madrid, réduit à dix en fin de première mi-temps après l'exclusion du défenseur français Clément Lenglet, a été accroché par le Celta Vigo (1-1) et a manqué l'opportunité de s'emparer de la quatrième place.

L'Atlético (5e, 13 points), qui pensait s'être relancé dans la course au titre avec sa "manita" infligée au Real (5-2), cède encore des points précieux à l'extérieur et se retrouve à huit longeurs de son rival madrilène (1er, 21 points) et six du FC Barcelone (2e, 19 points).

L’ex-gardien marseillais Pau Lopez a été le héros du soir pour le Betis Séville (4e, 15 points) face à l’Espanyol Barcelone (9e, 12 points) en arrêtant le penalty de Javi Puado à la 103e minute, pour assurer la victoire andalouse (2-1).