Lionel Messi a subi samedi la plus lourde défaite de sa carrière en Championnat nord-américain de football (MLS) lors de la déroute de l'Inter Miami, balayé à l'extérieur (4-1) par Minnesota United, malgré un but du champion du monde.

L'Argentin, buteur en seconde période, n'a rien pu faire pour enrayer la spirale négative qui s'est emparée de Miami. Son club a concédé un quatrième revers lors de ses cinq derniers matches toutes compétitions confondues. Dans ce laps de temps, la défense poreuse des Floridiens a encaissé 14 buts.

Privé de Luis Suarez, blessé, l'entraîneur Javier Mascherano avait opté pour une structure sans attaquant de pointe attitré, Messi devant évoluer librement en faux neuf devant un milieu à cinq joueurs.

La défense floridienne a été exposée peu après la demi-heure de jeu, lorsque Bongokuhle Hlongwane a ouvert la marque pour Minnesota (32e). Puis dans le temps additionnel du premier acte, les locaux ont fait le break sur une longue touche, dont la déviation a profité à Anthony Markanich qui a marqué sans opposition au second poteau.

Si Messi, bien servi par Jordi Alba son ex-coéquipier au Barca, a réduit la marque à la 48e minute et sonné le réveil de l'équipe dont David Beckham est copropriétaire, tout s'est ensuite effondré en deux minutes au coeur de la seconde période.

L'infortuné Marcelo Weigandt a offert un but gag à Minnesota en marquant de la tête contre son camp (3-1, 68e), avant que Robin Lod ne signe le but du KO profitant là aussi de la fébrilité de la défense rose (70e).

Après cette énième défaite, l'Inter Miami pointe à la 4e place de la Conférence Est, à l'issue de la 12e journée, avec 21 points, à quatre unités du leader Cincinnati.

Minnesota, de son côté, occupe la 2e place à l'Ouest.