La Belgique s'est maintenue dans le groupe A de la Ligue des nations grâce à son succès en match de barrage retour 3 à 0 face à l'Ukraine, dimanche à Genk.

Battus 3-1 lors du match aller disputé sur terrain neutre à Murcie en Espagne, les hommes du sélectionneur français Rudi Garcia ont renversé les Ukrainiens grâce à des buts de Maxim De Cuyper (70e) et de Romelu Lukaku (75e, 86e).

Trois jours après la déroute de Murcie, Garcia, qui a succédé cet hiver à Domenico Tedesco, a opéré six changements dans son onze de base, Thibaut Courtois (fatigue musculaire) laissant sa place à Matz Sels dans les buts tandis que Jeremy Doku et Hans Vanaken étaient titularisés en soutien direct de Romelu Lukaku aux avant-postes.

Logiquement, les Belges ont d'emblée fait le siège du but d'Andriy Lunin, sans toutefois réussir à déflorer le score avant la pause malgré onze tirs pour un seul à leurs adversaires. Ils pouvaient aussi maudire l'arbitrage pour un penalty oublié sur Vanaken (5e) ou la malchance et un poteau venu sauver Lunin (30e).

En face, la défense ukrainienne était admirable d'abnégation mais finissait par rompre à la 70e sur une rapide combinaison entre Doku et Maxim De Cuyper conclue en finesse par ce ce dernier.

La machine belge était lancée: Lukaku réalisait cinq minutes plus tard un superbe ciseau sur une passe décisive de Kevin De Bruyne (2-0). L'attaquant de Naples signait ensuite son 88e but en sélection à quatre minutes du terme pour offrir à Rudi Garcia un succès fondateur depuis son arrivée cet hiver à la tête de la Belgique.