Le directeur sportif du Bayer Leverkusen a affirmé dimanche qu'il était certain que Xabi Alonso, l'entraîneur convoité du club en tête du championnat d'Allemagne, resterait la saison prochaine.

"J'en suis certain", a déclaré Simon Rolfes, interrogé par l'émission de télévision Doppelpass. "Le contrat, c'est une chose, mais le confort qu'il éprouve, c'en est une autre", a-t-il ajouté.

"Il sait que nous aurons une équipe au top la saison prochaine", a poursuivi Rolfes, à l'origine de l'arrivée de Xabi Alonso sur le banc du Bayer, en octobre 2022.

L'été dernier, l'Espagnol a prolongé le contrat le liant avec Leverkusen jusqu'en 2026. Mais les performances qu'aligne cette saison son "Werkself" (le onze de l'usine) -- 17 victoires et quatre matches nuls en 21 journées -- ont braqué les projecteurs sur Xabi Alonso.

La large victoire 3-0 face au Bayern Munich samedi dans le match phare de la 21e journée, qui donne cinq points d'avance à Leverkusen en tête de la Bundesliga, a encore fait monter sa cote.

Certains observateurs l'envoient déjà à Liverpool pour succéder à Jürgen Klopp, qui a annoncé qu'il quitterait son poste à la fin de la saison. Son nom est également cité dans deux autres clubs où il est passé lors de sa carrière de joueur, le Bayern Munich et le Real Madrid.