Le N.1 mondial Jannik Sinner a souffert pour venir à bout du Russe Daniil Medvedev (9e) au terme d'une demie débutée vendredi et interrompue par la pluie, avant de se qualifier samedi pour la finale du Masters 1000 de Rome, dont il est le grand favori.

Sinner, 24 ans, s'est imposé 6-2, 5-7, 6-4 pour signer sa 28e victoire consécutive sur le circuit ATP, sa 33e de suite, un record, dans un Masters 1000, les tournois les plus importants après ceux du Grand Chelem.

Mais ce succès, remporté après deux heures et 37 minutes de jeu et sur deux jours, pourrait laisser des traces à l'approche de Roland-Garros (24 juin-7 juin), le seul Grand Chelem qui manque à son palmarès et son objectif de l'année.

L'Italien, qui a disputé et remporté les quatre premiers Masters 1000 de l'année (Indian Wells, Miami, Monte-Carlo et Madrid) a montré vendredi, dans la deuxième manche, avant l'interruption de la rencontre, d'inquiétants signes de fatigue.

Il tentera dimanche de devenir le premier Italien à remporter les Internationaux d'Italie, côté masculin, en 50 ans, depuis Adriano Panatta en 1976.

S'il s'impose et s'offre un 29e titre, un cinquième cette année, il deviendra le deuxième joueur de l'histoire après le Serbe Novak Djokovic à avoir remporté les neuf Masters 1000 au calendrier.

Son prochain adversaire sera le Norvégien Casper Ruud (25e), qui n'a lui eu aucun mal à décrocher son billet dès samedi. Il a assommé 6-1, 6-1 un autre Italien, Luciano Darderi (20e), passé complétement au travers du match le plus important de sa jeune carrière à cause de la fatigue.