L'équipe féminine de football nord-coréenne de Naegohyang est arrivée dimanche en Corée du Sud, dans le cadre des demi-finales de la Ligue des champions d'Asie.

Les 39 joueuses et les membres du staff ont atterri à l'aéroport international d'Incheon, pour la première venue en huit ans d'une équipe sportive nord-coréenne chez son voisin du sud, et ont été accueillies par une foule de journalistes et de supporters brandissant des pancartes de bienvenue, a constaté un journaliste de l'AFP.

Les joueuses sont rapidement montées à bord d'un bus, qui a pris la route sous escorte policière.

Le Naegohyang FC ("Ma ville natale" en coréen), basé à Pyongyang, affrontera mercredi le Suwon FC en demi-finale de la Ligue des champions féminine de l'AFC.

Fondé en 2012, le club a remporté le titre de champion de Corée du Nord lors de la saison 2021-2022 et a battu Suwon 3-0 lors de la phase de groupes du tournoi l'année dernière.

La délégation nord-coréenne est arrivée via Pékin et devrait séjourner dans un hôtel à Suwon, au sud de Séoul.

Selon des médias locaux, les équipes nord-coréenne et sud-coréenne utiliseront des salles de restaurant et des itinéraires de déplacement distincts, limitant ainsi les interactions directes.

Le match suscite un grand intérêt : les 7.000 billets mis en vente sont partis en quelques heures seulement.

Le ministère sud-coréen de l'Unification a également financé des associations civiles qui prévoient de soutenir les deux équipes lors du match, voyant en cet événement une occasion de promouvoir "la compréhension mutuelle entre les deux Corées".