Nice s'est une nouvelle fois incliné en Ligue Europa et a définitivement été éliminé de la compétition au terme d'une piteuse défaite en Suède contre Elfsborg (1-0), jeudi soir lors de la 7e et avant-dernière journée.

Cette cinquième défaite en sept matches a été celle de trop pour la formation de Franck Haise, incapable d'aller chercher la victoire qui lui aurait permis d'espérer une hypothétique qualification jeudi prochain à l'Allianz Riviera, pour la dernière journée, contre les Norvégiens de Bodo/Glimt.

"Faisons à 100% ce qu'on peut maîtriser", avait demandé ce dernier à ses joueurs la veille, en conférence de presse. Mais ils n'ont rien maîtrisé, même en fin de rencontre lorsqu'ils ont dominé pour tenter de revenir. Et Nice demeure à une piètre 35e place d'un classement qui compte 36 équipes.

Avec Sofiane Diop, suspendu contre Marseille dimanche en L1, promu capitaine et leader technique d'une équipe très remaniée, Nice a rapidement essayé de déborder son adversaire, sur un terrain synthétique glissant, sous la neige et devant 350 supporteurs azuréens.

-Un tir cadré à la pause-

A la suite d'une récupération du jeune Issiaga Camara, Badredine Bouanani a chevauché plein axe, avant de frapper au-dessus (2e). Mais cela n'a été qu'un feu de paille. Il a fallu dépasser la demi-heure pour assister au premier, et seul, tir cadré de la première période.

Placé dans le couloir droit dans un rôle de piston devant une défense à trois (Mendy-Abdelmonem-Nandjou), Tom Louchet est rentré dans l'axe avant de décocher un tir à ras de terre que le gardien d'Elfsborg, Isak Pettersson, a capté.

Au lieu de pousser et d'accélérer, Nice a alors laissé son adversaire prendre l'initiative. Arber Zeleni a même été dangereux à la suite d'une erreur de relance de Camara (44e).

Pire, les Nordiques sont mieux revenus des vestiaires. Et logiquement, sur un corner frappé par Zeleni, le défenseur central Gustav Henriksson a devancé le jeune Yaël Nandjou pour ouvrir la marque (1-0, 62e).

Haise a alors fait entrer Ali Abdi, Jonathan Clauss et Evann Guessand (67e), qui ont enfin galvanisé la fin de rencontre des Aiglons. D'abord, Louchet a frappé sur la barre de Pettersson (71e). Battu sur l'action, le gardien international suédois passé par Toulouse a en revanche été parfait devant Bouanani (85e).

Entre temps, il avait également freiné une action de Guessand, que le buteur Henriksson a sauvé sur sa ligne (75e). Les minces espoirs niçois s'étaient évaporés. Reste désormais à Dante et ses partenaires à réagir contre Marseille...