Arrivée en 2006 à Lyon, l'emblématique défenseuse et capitaine d'OL Lyonnes Wendie Renard, bien qu’écartée par le sélectionneur des Bleues, guide toujours son club avec qui elle espère conquérir une neuvième Ligue des champions, un record, samedi à Oslo contre le FC Barcelone.

"Elle a toujours souhaité être la meilleure. Pour durer dans le football, il faut avoir énormément de motivation, d'endurance et de résilience. Wendie se donne les moyens d'être toujours au top niveau. Aujourd'hui, elle continue d'insuffler son envie de gagner à ses coéquipières", a posé l'ancienne défenseuse Laura Georges, désormais consultante pour Disney+, qui a gagné avec Renard les premiers titres européens de Lyon en 2011 et 2012.

"On ne peut pas avoir meilleure capitaine. Elle sait ce qu'il faut dire au bon moment pour mettre tout le monde en alerte. Elle représente l'histoire du club, sa culture de la gagne", témoigne la milieu offensif, Melchie Dumornay.

"Il faut voir comment elle est énervée quand elle perd un petit jeu à l'entraînement", s'amuse cette dernière.

"Elle a toujours faim et ramène des victoires saison après saison", dit de son côté Ada Hegerberg, ballon d'or 2018, qui joue depuis douze ans avec elle.

Plus assez pour Laurent Bonadei, le sélectionneur français, qui a décidé au printemps 2025 de se passer de sa capitaine aux 168 sélections pour renouveler les cadres bleues. Depuis, la défense française prend régulièrement l'eau.

Renard n'a jamais vraiment compris la décision. Elle ne l'a jamais acceptée non plus, se rendant toujours disponible pour la sélection en n'annonçant pas sa retraite internationale.

- Ciment et unité -

Alors Wendie Renard, véritable ciment de l'unité lyonnaise, met toute son énergie au service de son club, lancé dans l'improbable quête d'un quadruplé, après avoir déjà sécurisé la Coupe de la Ligue et la Coupe de France, à chaque fois face au PSG.

La Norvégienne Ingrid Engen, arrivée cet été du FC Barcelone, loue la manière dont Renard l'a accueillie au sein de l'effectif rhodanien. "Je n'aurais pas pu rêver mieux", assure-t-elle.

Les deux joueuses forment aujourd'hui la charnière centrale.

"J'étais très curieuse et excitée d'apprendre à la connaître comme personne et comme leader. Malgré sa carrière, elle est tellement humble, elle veut que tu te sentes bien. De l'extérieur, on voit son sérieux mais dans le vestiaire, c'est elle qui met la musique, chante et danse", confie Engen.

- Rigueur et exigence -

De son côté, l'entraîneur espagnol, Jonatan Giraldez, a su s'appuyer sur sa capitaine "incroyable sur la pelouse et en dehors".

"Elle m'a beaucoup aidé à comprendre les profils des joueuses et la mentalité du club", souligne le technicien recruté à l'été 2025.

"Quand je veux parler de quelque chose à une joueuse, elle a déjà anticipé et l'a déjà fait pour moi", raconte-t-il affirmant qu'elle "n'est pas seulement capitaine par le brassard".

"Elle s'est très vite adaptée aux changements que j'ai opéré et a montré l'exemple. Nous parlons la même langue de football. Cette synergie demande souvent du temps mais pas avec Wendie", rapporte Giraldez, un entraîneur dont Wendie Renard a très vite apprécié les méthodes et la rigueur.

"Le coach a fait beaucoup de bien dans sa tactique, dans le plan qu'il demande, dans les entraînements, dans l'exigence qu'il impose. Et ça, je pense, que c'est une fraîcheur pour tout le monde, parce que le haut niveau demande de l'exigence, montée d'un cran cette saison", se félicite la capitaine.

Grâce à cela, Wendie Renard espère bien brandir à nouveau la coupe que Lyon n'a plus gagnée depuis 2022 car marquer l'histoire du football "reste toujours un moteur" et "l'on ne retient que les vainqueurs".