Journée historique pour le marathon français: Morhad Amdouni et Méline Rollin ont battu dimanche à Séville en Espagne les records de France de la discipline en bouclant respectivement les 42,195 kilomètres en 2 h 03 min 47 sec et 2 h 24 min 12 (temps non officiels).

Quatrième Français du marathon de Valence en décembre et par conséquent non prioritaire pour la sélection olympique, Morhad Amdouni savait qu'il devait sortir un gros chrono dimanche s'il voulait continuer à rêver des Jeux à Paris.

Contrat plus que rempli sous le soleil espagnol: l'athlète de 35 ans, de retour d'un stage au Kenya, a explosé son propre record de France (2 h 05 min 22 en 2022) pour terminer 2e derrière l'Ethiopien Deresa Gelata et s'approcher tout près du record d'Europe de la discipline (2 h 03 min 36).

"Très heureux d'avoir amélioré le record de France, pas loin de celui d'Europe. On y a cru mais il manquait quelque chose", a réagi sur son compte Instagram le marathonien, qui avait abandonné lors des Mondiaux de Budapest l'été dernier.

Quelques minutes après lui, Méline Rollin a doublé la mise pour le clan français en terminant septième de la course femmes remportée par l'Ethiopienne Azmera Gebru. Elle avait d'abord été annoncée huitième.

Avec un chrono record de 2 h 24 min 12 sec, elle efface des tablettes Christelle Daunay qui détenait le record de France de la discipline depuis 2010 en 2 h 24 min 22.

A 25 ans, la jeune athlète, également ingénieure informatique, prend elle aussi une sérieuse option pour la sélection olympique, puisque les athlètes français ont jusqu'au 30 avril pour réaliser les minima.

- Densité jamais vue -

A moins de six mois des Jeux olympiques, la densité française sur marathon est impressionnante: dix athlètes (cinq hommes et cinq femmes) ont déjà réalisé les minima. Seuls trois hommes et trois femmes seront sélectionnés pour les Jeux.

Avec leurs bons chronos réalisés plus tôt dans l'hiver, Mehdi Frère et Nicolas Navarro chez les hommes et Mekdes Woldu et Mélody Julien chez les femmes sont prioritaires, selon les modalités de sélection de la Fédération française d'athlétisme.

Mais vu leurs performances dimanche, Morhad Amdouni et Méline Rollin sont très bien partis pour compléter la liste, sauf si d'autres courent encore plus vite d'ici fin avril.

Ils sont encore plusieurs à vouloir faire mieux d'ici là. Chez les hommes, Hassan Chahdi, septième des Mondiaux à Budapest l'été dernier, a prévu de courir en avril tout comme Manon Trapp, qui avait réalisé les minima en décembre à Valence malgré une entorse à la cheville pendant la majeure partie de la course.

Par ailleurs, la marathonienne Clémence Calvin, de nouveau autorisée à courir après une suspension de quatre ans pour s'être soustraite à un contrôle antidopage, pourrait elle aussi tenter sa chance.