L'Italien Francesco Bagnaia a remporté la course sprint du Grand Prix de Malaisie en MotoGP, samedi sur le circuit de Sepang où le premier Français, Fabio Quartararo (Yahama), a terminé sixième.

Parti en pole position pour la troisième fois de la saison, le pilote Ducati a dominé la course de bout en bout pour empocher un deuxième succès dans l'exercice cette année.

"La situation n'est pas claire (...), hier (vendredi lors des essais qualificatifs, NDLR), j'étais dans le dur et aujourd'hui je suis compétitif", a déclaré le vainqueur du jour, qui n'avait plus gagné depuis fin septembre au Japon. "Nous devons comprendre" ce qu'il se passe, a-t-il ajouté.

La situation du double champion du monde 2022-2023 est en effet difficile à comprendre puisque lors des deux dernières manches, il était apparu en perdition totale au guidon de sa puissante monture, concluant en Australie dimanche dernier un nouveau weekend cauchemardesque après avoir abandonné, comme en Indonésie début octobre.

Samedi, il a devancé les Espagnols de chez Ducati-Gresini Alex Marquez et Fermin Aldeguer, troisième de cette course de 10 tours (contre 20 pour le GP dimanche), qui donne des points au championnat.

Aldeguer fait toutefois l'objet d'une enquête pour une pression des pneus possiblement non-conforme. Une décision était attendue dans la journée.

Grâce à sa deuxième place, Alex Marquez est assuré de remporter le titre honorifique de vice-champion du monde derrière son frère aîné Marc, déjà assuré du titre dans la catégorie reine.

Marco Bezzecchi - le pilote en forme des dernières semaines - a terminé septième après être parti d'une lointaine 14e place, une performance qui est toutefois insuffisante pour l'Italien qui perd pour un point seulement la troisième place au général au profit de Bagnaia.

Fabio Quartararo a terminé sixième devant le deuxième Français engagé dans l'élite Johann Zarco (Honda-LCR), huitième.

Blessés, Marc Marquez (Ducati) et son compatriote champion du monde 2024 Jorge Martin (Aprilia) n'ont pas fait le déplacement en Malaisie, 20e manche (sur 22) de la saison.